קולגן יכול לשמש גם במזון.כבר במאה ה-12 תיאר סנט הילדה-גארד מבינגן את השימוש במרק סחוס עגל כתרופה לטיפול בכאבי פרקים.במשך תקופה ארוכה, מוצרים המכילים קולגן נחשבו לטובים למפרקים.מכיוון שיש לו כמה תכונות החלות על מזון: דרגת מזון היא בדרך כלל לבן במראה, רך בטעם, קל בטעם, קל לעיכול.זה יכול להפחית את הטריגליצרידים והכולסטרול בדם, ולהגדיל כמה יסודות קורט חיוניים בגוף כדי לשמור אותו בטווח נורמלי יחסית.זהו מזון אידיאלי להפחתת שומנים בדם.בנוסף, מחקרים הראו שקולגן יכול לסייע בסילוק האלומיניום בגוף, להפחית את הצטברות האלומיניום בגוף, להפחית את נזקי האלומיניום לגוף האדם ולקדם את צמיחת הציפורניים והשיער במידה מסוימת.קולגן מסוג II הוא החלבון העיקרי בסחוס המפרקי ולכן הוא אוטואנטיגן פוטנציאלי.מתן דרך הפה יכול לגרום לתאי T לייצר סובלנות חיסונית ולעכב מחלות אוטואימוניות בתיווך תאי T.קולגן פוליפפטיד הוא מוצר בעל יכולת עיכול וספיגה גבוהים ומשקל מולקולרי של כ-2000 ~ 30000 לאחר פירוק קולגן או ג'לטין על ידי פרוטאז.

איכויות מסוימות של הקולגן מאפשרות להשתמש בו כחומרים פונקציונליים ורכיבים תזונתיים במזונות רבים עם יתרונות שאינם ניתנים להשוואה לחומרים חלופיים אחרים: המבנה הסליל של מקרומולקולות הקולגן וקיומו של אזור גבישי גורמים לו ליציבות תרמית מסוימת;מבנה הסיבים הקומפקטי הטבעי של הקולגן גורם לחומר הקולגן להראות קשיחות וחוזק חזקות, המתאימים להכנת חומרי סרט דק.מכיוון ששרשרת הקולגן המולקולרית מכילה מספר רב של קבוצות הידרופיליות, ולכן יש לה יכולת חזקה להיקשר עם מים, מה שגורם לקולגן לשמש כחומרי מילוי וג'לים במזון.קולגן מתרחב במדיה חומצית ובסיסית, ותכונה זו מיושמת גם בתהליך הטיפול להכנת חומרים מבוססי קולגן.

ניתן להוסיף אבקת קולגן ישירות למוצרי הבשר כדי להשפיע על רגישות הבשר ומרקם השריר לאחר הבישול.מחקרים הראו שקולגן חשוב ליצירת בשר נא ובשר מבושל, וכי ככל שתכולת הקולגן גבוהה יותר, כך מרקם הבשר קשה יותר.לדוגמה, הרוך של דגים נחשב קשור לפירוק קולגן מסוג V, ופירוק סיבי הקולגן ההיקפי הנגרם מפירוק קשרי פפטידים נחשב כגורם העיקרי להתרככות השרירים.על ידי הרס קשר המימן בתוך מולקולת הקולגן, מבנה העל-הליקס המקורי נהרס, ונוצר הג'לטין עם מולקולות קטנות יותר ומבנה רופף יותר, מה שיכול לא רק לשפר את רכות הבשר אלא גם לשפר את ערך השימוש שלו, לעשות לו טוב. איכות, להגדיל את תכולת החלבון, טעם טוב ותזונה.יפן פיתחה גם קולגן מן החי כחומר גלם, שעבר הידרוליזה על ידי אנזימים הידרוליטיים של קולגן, ופיתחה תבלינים וסאקה חדשים, אשר לא רק בעלי טעם מיוחד, אלא גם יכולים להשלים חלק מחומצות אמינו.

עם סוגים שונים של מוצרי נקניק במוצרי בשר מהווים שיעור גדל והולך, מוצרי מעטפת טבעיים חסרים מאוד.חוקרים פועלים לפיתוח חלופות.מארזי הקולגן, הנשלטים על ידי הקולגן, הם בעצמם עשירים בחומרים מזינים ועשירים בחלבון.כאשר מים ושמן מתאדים ונמסים במהלך טיפול בחום, הקולגן מתכווץ כמעט בקצב זהה לבשר, איכות שלא נמצאה לחומר אריזה אכיל אחר.בנוסף, לקולגן עצמו יש תפקיד של אימובילציה של אנזימים ובעל תכונות נוגדות חמצון, שיכולות לשפר את הטעם ואיכות המזון.הלחץ של המוצר הוא פרופורציונלי לתכולת הקולגן, בעוד שהזן הוא פרופורציונלי הפוך.